Il melograno.

Il melograno si ritiene originario dell'Asia sud–occidentale, viene infatti coltivato nelle regioni caucasiche da tempo immemorabile.

La coltivazione non presenta alcuna difficoltà. La pianta ha una forte tendenza a produrre polloni radicali a costituire una boscaglia fitta, il portamento ad albero isolato è favorito dalla asportazione dei getti accessori che si dipartono dalla base del fusto e dalle radici.

Il melograno è una pianta resistente alle malattie e sopporta sia la siccità estiva che le rigide temperature invernali fino a -10°C.

Si propaga per semina, ma in tal caso non sono assicurate le caratteristiche della pianta madre, si moltiplica più frequentemente in primavera per talea semilegnosa o per margotta.

Le foglie sono opposte o sub opposte, lucide, strette ed allungate, intere, larghe 2 cm e lunghe 4–7 cm.

I fiori sono, nella specie botanica, di un vivo colore rosso, hanno tre-quattro petali (molti di più in alcune varietà orticole, alcune varietà da orto o da giardino sono coltivate solo per i fiori, alcune varietà sono a colore bianco o rosato).

Il frutto (melagrana) è una bacca (detta “Balausta”) di consistenza molto robusta, con buccia molto dura e coriacea, ha forma rotonda o leggermente allungata, diametro da 5 a 12 cm, la dimensione è fortemente condizionata dalla varietà e, soprattutto, dalle condizioni di coltivazione. Il frutto ha diverse partizioni interne robuste dove sono racchiusi i semi, detti arilli (fino a 600 ed oltre per frutto).

Il frutto reca in posizione apicale (opposta al picciolo) una caratteristica robusta corona a quattro-cinque pezzi, che sono residui del calice fiorale.

Esiste una varietà nana del Melograno, (Punica granatum nana) caratterizzata da dimensioni molto più contenute in ogni parte della pianta (altezza, dimensioni delle foglie, dei fiori, dei frutti); i frutti inoltre non sono commestibili, privi di dolcezza sono acidi ed astringenti; questa varietà è di norma usata per Bonsai, o comunque come piccola pianta decorativa da vaso.

In italiano il nome "melograno" deriva dal Latino malum ("mela") e granatum ("con semi”), il frutto è denominato melagrana. La stessa origine è riconosciuta anche in altre lingue come in Inglese “Pomegranate”, ed in Tedesco “Granatapfel, (mela coi semi). In Inglese antico era noto con il nome di "apple of Grenada" (mela di Granada).

La città spagnola di Granada ha infatti nello stemma un frutto di melograno (in spagnolo granada), la sua denominazione deriva dalla introduzione del frutto operata dalla dominazione moresca.

Il succo di melograno, detto “granatina”, è ottenuto dalla spremitura dei semi, spesso diluito e zuccherato, ed è usato come bevanda.
La produzione di succo ("granatina") è praticamente l'unica definibile come "industriale" per le melagrane; occorre dire, ad onor del vero, che pressoché la totalità dei succhi di produzione industriale definiti "granatine" sono in realtà miscele di succhi di agrumi, lamponi, ribes ed aromi naturali, con poco, o spesso nulla, di succo di melagrana. La produzione del vero succo di melagrana è molto costosa, dato che prevede molta mano d'opera per un prodotto esiguo. La produzione dei frutti per il consumo fresco ha valore solo in mercati di nicchia.

Il succo, ricco di vitamina C e del gruppo B, di potassio e di notevoli quantità di polifenoli antiossidanti, è spesso usato nelle cucine tradizionali per preparare salse, dolci o piccanti, per cibi tradizionali, i chicchi sono usati per guarnire la carne o il riso.

(fonte Wikipedia)

Ed eccolo, il mio melograno, qualche mese fa era così, ricordate?


Poi i fiori si sono trasformati in frutti...




...meravigliosi frutti dal sapore dolcissimo!





Buon proseguimento di giornata a tutti voi.